第十節日晷和鐘表

日晷的本義是指日影，是利用太陽相對地球的位置變化來測量時間的一種古老設備。日晷通常由銅制的指針（晷針）和石制的圓盤（晷面）組成，指針垂直穿過圓盤中心。日晷一般安放在石臺上，南高北低，使晷針的上端正好指向北天極，下端正好指向南天極。在晷面的正反兩面刻出12個大格，每個大格代表2小時。當太陽光照在日晷上時，晷針的影子就會投向晷面，太陽由東向西移動，投向晷面的晷針影子慢慢地由西向東移動。移動著的晷針影子好像是現代鐘表的指針，晷面則是鐘表的表面，以此來顯示時刻。日晷有許多種形式，可以分為地平式日晷、赤道式日晷、子午式日晷和卯酉式日晷等。最普通的也是常見的是庭園日晷。要看懂日晷，需要一些天文知識。日晷是兩面看的:春分和秋分之間看日晷的上面，因為這段時間太陽在北半球；而到了冬天，太陽轉到南半球了，就要看日晷的背面。

世界上最早的日晷誕生于6000年前的古巴比倫王國。我國最早文獻記載是《隋書·天文志》中提到的隋開皇十四年公元594年）袁充發明的短影平儀，即地平日晷。這種利用太陽光的投影來計時的方法是人類在天文計時領域的重大發明，被人類使用長達幾千年之久。但是日晷有一個致命弱點，就是陰雨天和夜里無法使用。直至1270年，意大利和德國才出現早期的機械鐘，而我國則在明代萬歷年間（1601年）皇帝才得到2臺外國的自鳴鐘清代時雖有很多進口和自制的鐘表，但都是為王宮貴族所用，平民百姓還是靠看日影。徹底拋棄日晷，看鐘表知時間，還是近現代的事。

從以上對日晷的介紹可以得出一個結論:現代鐘表的表盤刻度、表針運動方向都是源于日晷；而且首先發明鐘表的應該是在北半球的人。我國古代計時單位是時辰，一天分為12個時辰，一個時辰等于2個小時，當時把一個時辰稱為“大時”，而把現代鐘表的一個鐘點稱為“小時”。

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